Au seuil de cette nouvelle année 2011, Dieu nous invite à nous souvenir, tout en nous exhortant, à prendre courage pour l’avenir, à regarder vers un but, fixer les regards en avant avec détermination.

Souvenons-nous des combats menés, quelquefois au milieu de grandes souffrances, en 2010, décès, cancer, maladies, difficultés familiales, financières etc. Le zèle de l’Evangile et la volonté d’être fidèles à Dieu nous ont permis de relever les défis qui se sont présentés à nous. Sans doute, avons-nous déjà récolté quelques fruits de ces combats menés, avons-nous appris et retenu des leçons utiles. D’autres viendront enrichir nos vies au temps du Seigneur. C’est pour cela que nous avons besoin de persévérance, de ténacité face au découragement ou à l’opposition. Dans l’A.T., le peuple d’Israël a attendu pendant des générations l’accomplissement de promesses que beaucoup de croyants n’ont jamais pu voir, car ils n’ont pas vécu assez longtemps. La promesse de Dieu à Abraham a nourri l’espoir des Hébreux des siècles avant l’entrée en Canaan. La leçon apprise au désert, alors que l’amour initial du peuple (pour Dieu) s’affaiblissait, ne fut pas oubliée; les prophètes regardèrent toujours, au-delà des échecs et des drames, vers un avenir glorieux. Dans le N.T. le même mot désigne la prière persévérante des chrétiens. Le verbe quant à lui souligne la constance de la vie chrétienne en particulier dans la vie de prière. Dans l’épitre aux Corinthiens, l’auteur utilise l’image de la course pour appeler les chrétiens à endurer la persécution, afin de remporter le prix qui est la vie éternelle- 1 Corinthiens 9:24 Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu’un seul remporte le prix? Courez de manière à le remporter.

Nous avons besoin de persévérance dans ce qui demeure. La foi, l’amour, et l’espérance sont pour l’éternité. Ce sont des valeurs sûres. Elles terminent la lettre d’amour rédigée par Paul aux Corinthiens (1 Cor13:13) : "Or maintenant trois choses demeurent : la foi, l’espérance, l’amour ; mais c’est l’amour qui est le plus grand". La bible nous donne des certitudes : la foi triomphe de tout, l’amour n’échoue jamais, l’espérance ne trompe pas. Les pressions de la société païenne, le danger de la persécution, les réactions émotionnelles représentent des menaces réelles pour la foi des croyants. Mais Lc. 21.19 affirme que la persévérance permettra de sauvegarder son âme. - Heureusement, la persévérance n’est jamais seulement l’affaire de l’homme. Dans l’A.T., Dieu n’a pas modifié son dessein de salut pour l’humanité. Il a maintenu son alliance avec elle, même si elle a dû être renouvelée. Voici ce que dit Jérémie 31:31-33 : Voici, les jours viennent, dit l’Eternel, Où je ferai avec la maison d’Israël et la maison de Juda Une alliance nouvelle, Non comme l’alliance que je traitai avec leurs pères, Le jour où je les saisis par la main Pour les faire sortir du pays d’Egypte, Alliance qu’ils ont violée, Quoique je fusse leur maître, dit l’Eternel. Mais voici l’alliance que je ferai avec la maison d’Israël, Après ces jours-là, dit l’Eternel: Je mettrai ma loi au dedans d’eux, Je l’écrirai dans leur cœur; Et je serai leur Dieu, Et ils seront mon peuple.

L’amour divin signifie une loyauté constante. - Le N.T. nous donne l’assurance que Jésus-Christ élèvera les siens au dernier jour. Personne ne peut les arracher de ses mains ou de celles du Père. Jésus-Christ nous gardera. Dieu est fidèle, lui qui opère en nous le vouloir et le faire selon son dessein bienveillant. Il ne permettra pas que nous soyons tentés au-delà de nos forces. Rien, dans le ciel ou sur la terre, ne nous séparera de l’amour de Dieu. Nous avons déjà été scellés du Saint-Esprit, ce qui nous garantit le salut éternel, et nous sommes gardés par Dieu pour le jour de la rédemption. 2 Thes 3:3 Le Seigneur est fidèle, il vous affermira et vous préservera du malin.

Au début de cette nouvelle année 2011, je prie que le Seigneur nous remplisse tous de ces trois valeurs afin de continuer à Le servir dans une attitude de victoire, malgré les éventuels coups et blessures. Notre foi et notre espérance en Christ triomphe de tout cela. L’épitre aux Hébreux, en conclusion, (12:1-3) nous invite à rejeter tout fardeau et le péché qui nous enlace si facilement, et à courir avec persévérance l’épreuve qui nous est proposée, les yeux fixés sur Jésus, qui est le pionnier de la foi et qui la porte à son accomplissement.

Meilleurs Vœux à chacun et chacune, votre serviteur